Aline Charest
Apprendre à faire silence
Extrait de La Prière du coeur : pour entrer dans le silence de Dieu (DRC 2008)
Dans toute la Création, rien n’est plus semblable à Dieu que le silence.
MAÎTRE ECKHART
Face à la présence envahissante du bruit dans notre quotidien, certains ressentent le besoin de trouver le silence. Kierkegaard le conseillait comme remède au stress. Et la méditation en a révélé les bienfaits sur le corps et le mental. Mais au-delà de ses effets thérapeutiques, le silence est une expérience spirituelle qui engage tout notre être.
Pour tous les mystiques, le silence est moins une technique de relaxation et d’introspection, qu’une pratique qui aide à nous défaire de notre égoïsme et de ses conséquences pour nous ouvrir à Dieu. « Celui qui prie vraiment ne fait qu’écouter », disait Sören Kierkegaard. La pratique spirituelle du silence aide à « conquérir la pureté du cœur, la sérénité intérieure et l’honnêteté 1 », affirme Anselm Grün, moine bénédictin de l’abbaye de Münster schwarzach, en Allemagne. Thomas Keatings aimait dire avec humour que « le silence est le langage de Dieu, et tout le reste n’est que mauvaise traduction ».
Pour Mère Teresa, qui a aimé et soigné les plus pauvres parmi les pauvres, l’expérience la plus importante, c’est le silence. « Nous avons besoin de découvrir Dieu, et Dieu ne peut pas être trouvé dans le vacarme et l’agitation. Dieu est l’ami du silence », écrit-elle. Et elle ajoute : « Toutes paroles sont inutiles, si elles ne proviennent pas de l’âme. Les paroles qui ne donnent pas la lumière du Christ augmentent les ténèbres. » Faire silence ne veut pas dire seulement qu’on cesse de parler. « Il faut comprendre ce qui occupe le mental. Pour cela, nous devons pratiquer le sacrifice du silence. »
1 – LA PAROLE SANS VIE
Comme l’enseigne l’Ancien du mont Athos, cité dans le prologue, « une vie sans parole est par nature plus utile qu’une parole sans vie ». Se taire demande une ascèse du langage, afin de ne pas prononcer de paroles qui soient inutiles, voire nuisibles. D’après Anselm Grün, il existe quatre dangers suscités par la parole : la curiosité, le jugement d’autrui, la vanité et la négligence de la vigilance intérieure.
Ignorer les secrets
Le premier danger, la curiosité, conduit à la distraction et à l’éparpillement. « Celui qui est distrait se soucie de toutes sortes de choses possibles. Il est épuisé, vidé et superficiel. La pensée de Dieu ne peut tenir en lui. Rien ne peut mûrir en lui », explique Anselm Grün. Pour faire image, on pourrait dire que « sa ferme n’a aucune porte : chacun peut aller et venir dans l’écurie détacher l’âne ! » comme le décrit un apophtegme. Ce qui signifie qu’en parlant, nous risquons de dire tout ce qui nous passe par la tête, sans discernement ni retenue.
« Quand quelqu’un ne sait rien garder pour soi, mais qu’il éprouve le besoin de tout divulguer, le bien comme le mal, il donne l’impression de manquer de profondeur. Il ignore les secrets. Il n’est pas en mesure de vivre avec des secrets : il ne peut les garder. Il ne peut pas non plus pénétrer un secret. En s’empressant d’en parler, il le ruine. Finalement, ce bavardage incessant traduit une peur du mystère, voire peut-être une peur de Dieu. »
Anselm Grün ajoute que par le discours, la personne veut tout nommer, tout rendre communicable ; c’est une manière d’imposer son pouvoir sur l’autre. « Les grandes vérités ne s’enseignent que dans le silence », écrivait Louis-Claude de Saint-Martin.
Juger les autres
Le second danger est le jugement d’autrui. En effet, quand on observe les sujets de nos conversations, on constate qu’une bonne partie porte sur les autres. Or, le danger est que « même si nous désirons parler en bien d’autrui, on se surprend pourtant à les juger, à les classer et précisément à se comparer à eux. Il est fréquent que le discours sur autrui soit un discours sur soi-même, sans que l’on en soit bien conscient ». Quand on parle devant les autres, on dit souvent des choses qu’on aimerait avoir ou des choses qui nous irritent.
De fait, « quand je parle des autres, je ne suis pas vraiment conscient que je parle de moi et de mes problèmes ». Mais cela reste un discours superficiel, qui ne jette aucun regard objectif sur soi. De plus, le bavardage révèle aux autres, sans raison valable, nos émotions, nos aspirations et nos motivations personnelles, laissant place aux critiques et au jugement d’autrui.
Parler de soi
Le troisième danger des paroles inutiles est, selon le moine, la vanité. Quand on parle, c’est souvent pour attirer l’attention des autres. On n’a de cesse de parler de soi, de ses bons coups, et en se montrant sous son meilleur jour, pour que les autres puissent nous regarder sous un angle qui nous soit favorable. Jean Climaque, un des Pères du désert qui vécut au VIe siècle, a élaboré la prière dite « absorbée » en Dieu. Il la décrit ainsi : « Le bavardage est le trône de la vaine vantardise, que l’on érige en juge sur soi-même et d’où l’on peut claironner à travers le monde entier. »
Celui qui parle s’attend à ce qu’on l’écoute et le considère. Bien plus : il s’attend à ce qu’on reconnaisse sa valeur ou qu’on l’admire. Donc, le plus souvent, son discours a pour but principal de satisfaire sa vanité.
S’éloigner de Dieu
Le quatrième danger est la négligence de la vigilance intérieure. En bavardant, on se dérobe à la vigilance sur soi-même. Un apophtegme le décrit bien :
« L’abbé Diadochos disait : « De même que les portes constamment ouvertes de la salle de bains laissent passer la chaleur de l’intérieur à l’extérieur, celui qui parle beaucoup, même s’il est bon, laisse échapper ses souvenirs par la porte de sa voix.»
« En parlant de souvenirs (mnèmè), Diadochos vise l’atten tion à soi, l’attachement à Dieu, le souvenir de Dieu. En parlant, je ne cesse de m’extérioriser et de sortir de moi ; je franchis les limites que je m’étais imposées, en vue de mettre de l’ordre dans mes sentiments et mes pensées. »
Henri Nouwem, prêtre et psychologue néerlandais, a fait cette expérience lors d’un séjour de sept mois dans un monastère de trappistes, et il s’est rendu compte que « se taire » était très important dans le cheminement spirituel. Voici, en résumé, comment il décrit sa visite à New Haven, et son état intérieur suite aux nombreuses discussions, échanges et conversations téléphoniques.
« Le silence présida de moins en moins à ma vie. Avec la disparition du silence se développa une sorte de sentiment de souillure. Au début, j’ignorais pourquoi je me sentais en quelque manière comme souillé, sale et impur, mais avec le temps j’ai commencé à comprendre que c’était à cause du manque de silence. J’ai alors pris conscience qu’avec les mots pénétraient en moi des sentiments ambigus…»
Il se rappelle alors que saint Benoît parle de l’importance du silence, allant jusqu’à dire qu’il vaut mieux se taire sur les bonnes choses que d’en parler.
Cependant, tout en constatant que nous parlons plus qu’on ne devrait, nous devons prendre cette faiblesse avec humour et détachement, car nous savons profondément que nous sommes acceptés par Dieu tels que nous sommes. Pour Anselm Grün, tomber dans ces manques engendrés par la parole vaine doit nous aider à porter sur nous un regard différent :
« Il me faudra me regarder d’un regard neuf, tel que je suis. Voilà qui me délivrera de moi-même. Je n’ai pas à m’identifier à mon image idéale : je dois être tel que je suis, parce que Dieu m’aime ainsi ».
[...]
Textes précédents
Louis-Claude de Saint-Martin : Raison universelle de l'existence des divers mondes
Eliphas Levi : Le Grand Arcane
Adophe Franck : La Kabbale (2er partie)
Adophe Franck : La Kabbale (1er partie)
Michel Armengaud : Le ministère de la réconciliation (extrait de la revue Pantacle)
Honoré de Balzac : Louis Lambert (dernier chapitre).
Pseudo-Denys l'Aréopagite : Ce qu'est la ténèbre Divine.
Ralph Maxwel Lewis : La conscience cosmique.
Louis-Claude de Saint-Martin : Pensées.
Antoine Fabre-d'Olivet : La cosmologie de Moïse.
Augustin Chaboseau : La volonté dans le Bouddhisme.
Oswald Wirth : Le septénaire fondamental.
Jules Boucher : L'enseignement et la connaissance selon Louis-Claude de Saint-Martin.
Nicolas de Cues : De la docte ignorance.
Chaboseau Jean : Les arcanes mineures du tarot.
Balzac : Le chemin pour aller au ciel (Séraphîta).
Papus : La foi active et la prière.
Jacob Boehme : Le Mysterium magnum (extrait).
Emmanule Swedenborg : Le divin n'est pas dans l'espace (extrait de La Sagesse angélique).
Joachim de Flore : Le symbolisme des planètes (extrait du Livre de la concordance).
Jacob Boehme : De la triple vie - Chapitre I.
Daillant de LaTouche : Abrégé de la doctrine de Swedenborg - De Dieu et de la création.
Jacob Boehme: De la base profonde et sublime des six points théosophiques.
Henri Delaage : Moyens de connaître l’avenir par les songes.
Karl von Eckartshausen : La Nuée sur le sanctuaire - Deuxième lettre.
Pierre Corneille : L'Imitation de Jésus Christ - Extrait.
Henri Suso : Aphorismes spirituels - Sage introduction de l'être extérieur en son intérieur.
Basile Valentin : Du magistère des sept planètes de leur essence, propriétés, vertus.
Sédir : Bréviaire mystique - Le gaspillage.
Philippe Deschamps : L’Apocalypse de Jean, lumières et clefs - Extrait du chapitre I.
Jean-Baptiste Willermoz : Traité des deux natures - Extrait.
Louis-Claude de Saint-Martin : Pensées.
Jacob Boehme : De l’Incarnation de Jésus Christ - Extrait du chap. XIV.
Charles Baudelaire : Les Fleurs du mal, IV - Correspondance.
Syméon le Nouveau Théologien : Sur les trois modes de la prière.
Jean-Baptiste Willermoz : Instruction secrètes aux Grands Profes - Le but de l'initiation.
Jean-Baptiste Willermoz : Prière de l'initié.